讚賞的目光，原來這個雲珠也非池中之物。微微朝她一笑，她先是愕愣，隨後也回我一笑。我才發現她笑起來真的很美，美得動人心弦。

    冰池澄碧空明，香徑落紅飛散，竹欄微涼，輕風襲惠畹。

    在雲珠的陪同下，我到蘭林苑的偏園內堂，本以為自己會早到，卻發現我是最晚到的。一張偌大的紫檀朱木圓桌旁靜靜地坐著七位盛裝打扮的秀美女子，未佩戴金玉瓏簪的我在她們面前顯得格外寒磣。

    我的遲到引得她們將目光紛紛會聚在我身上，僅一瞬間的觀望後她們就收回了審視之色。我明白自己已經成功地在她們面前扮演好了我的角色，我輕輕拂過額前低垂那縷縷流蘇，悠然地在最後的空位上就坐。

    偌大的內堂卻在此刻格外安靜，所有人都沉默地呆坐於桌前，誰也沒動碗筷，氣氛冷凝得令人尷尬。

    也不知道是誰打破了這冷到令人窒息的氣氛，首先介紹自己的身世，隨後又說了一些客套話。這才令我們漸漸放鬆了緊繃的神經，緊接著她們也紛紛淡笑著介紹起自己來。

    「我叫程依琳，金陵人氏，二七年華，父親正就任兵部尚書……」

    「我叫薛若，揚州人氏，二六年華，爹爹是揚州知府……」

    「蘇姚，漠北大將軍蘇景宏是我父親！」此話一出，吸引了所有人的目光，我也用眼角的餘光細細打量起這位坐於我左側的女子來。

    「國色天香」一詞用在她身上一點也不為過，容貌端麗，瑞彩翩徙，顧盼神飛，宛然如生，她的美猶如空谷幽林中一抹暖陽，讓人看著都是一種享受。

    原來她就是朝廷中手握重兵的蘇景宏大將軍的女兒。這位將軍應該是現今朝廷中唯一身家乾淨的重臣了，他不像其他官員那般或隨著皇后攀附權勢，或依附韓昭儀博皇上寵愛，而是在朝廷中保持中立，從不偏袒任何一方，面對東西二宮向其施加的壓力而毅然堅持立場，這是很難能可貴的。

    我還未將目光從蘇姚身上收回，卻聽聞我正對面的女子開口了，「我姓杜……」短短的三個字硬是將所有人的目光從蘇姚身上轉移到她身上。

    「我叫杜莞，我爹是丞相杜文林，母儀天下的皇后是我的姑姑。」雖粉白黛黑，卻弗能為美。但說話時的神態有著常人無法比擬的高傲自負，舉手投足間皆充滿著名門貴族的高雅氣質。

    她憑藉這句話博得了所有人羨慕的目光，可是我除外。她的出身何等高貴那又如何，能不能坐上太子妃的位置全憑杜皇后一句話。雖說她是皇后娘娘親哥哥的女兒，但是依我之見，太子妃的位置未必是她囊中之物。

    「姑娘，你呢？」右側的薛若詢問起始終未開口的我。

    「潘玉，年十五，蘇州人氏，父親潘仁就任兩江鹽運使。」我不如她們有著顯赫的身世，所以我的話並沒有引得誰的格外關注。

    一次所謂的聚膳就在這看似和諧安寧之下宣告結束，我們便各自回自己的住處就寢。還記得臨走時一名聲稱是李公公派來傳話的小太監叫住了我們，說是明日卯時務必早起於內堂集合，宮裡要遣一位資質頗深的姑姑前來訓導我們宮廷禮儀。

    此刻已近子時，我躺在這陌生的床榻上依然無法入睡。在多次翻覆下我終於還是選擇揭開輕紗簾帳，隨手拿起一件鵝黃披風罩在單薄的身子上徒步出屋。雖然開門時動作很輕，可這厚重的大門在寂靜的夜幕小苑中還是發出了「咯吱」的一聲。

    初春的寒意直逼全身，我不適應地打了個冷顫，伸手合了合披風將自己單薄的身子緊緊地裹住。

    遙望夜色中冉冉升起的新月，皚皚月彩穿花樹，水榭樓台參差成影。

    多年來我早已習慣於深夜獨坐檯前孤望月，時常想起蘇軾那句「但願人長久，千里共嬋娟」，自嘲一笑，詞句甚美，可如今又有誰能與我同在這千里之外共賞這溶溶殘月。

    長嘆一聲，微微提起腳邊微長的裙擺，側身坐於門外的長廊前，地面冰涼的寒意由臀部傳至全身。我沒想到皇宮內春日的初寒竟冷到此種地步，才坐片刻我已然全身僵硬，正在考慮要不要回屋窩進那暖暖的被褥里時，一道黑影在長廊上拉了好長，我倏然驚起，將視線朝黑影的來源處望去。

    還未看清來人，一把鋒利的長劍已硬生生地架在我脖子上，一位身著夜行衣蒙著半張臉的男人正冷冷地望著我，在他眼中我看見昭然若揭的殺意。難道是來殺我的？

    不可能，我在宮中隱藏得如此之好，怎會輕易結下仇家。那就只有一個可能，他是刺客，只是很不幸運地被我撞到了！轉念一想，能如此輕易地深入東宮，定然是熟悉宮內地形的人，那此人的身後定然有一位大人物。

    「太子殿下，那名刺客好像從這兒……」恍惚間我聽見了有人喚著太子殿下，他竟然能引得太子親自領兵搜捕，定是位不平凡之人。

    訝異之餘再次打量起這位一身夜行衣的男子，冷漠的眸子無一絲溫度，他的右臂還受了嚴重的箭傷。

    此時，一個很危險的想法猛然闖進我的腦海——我要救這名刺客。

    「躲進屋吧。」我很嚴肅地對他說，可他的眸子裡卻閃爍著猶疑，顯然他並不信任我。

    「若要害你，何必多此一舉？」眼看著點點火光逼近這裡，而他卻還在猶豫不決，我也顧不了此刻那鋒利的劍隨時可能割斷我的脖子，伸手拉過他的右臂就往房裡跑。他並沒有拒絕，只是聽到一聲悶哼從他用黑巾蒙著的口中傳出來，我才驚覺自己拽著他被箭射傷的手，很不好意思地鬆開他的手，再將屋門緊閉。

    我倆半蹲著背靠門，屏住呼吸，靜靜地聽外面的動靜，很多腳步聲朝蘭林苑湧來，點點火光隔著雪白的糊紙映進，照亮了我們的側臉。如果僥倖被我們逃過那也就罷了，但如若太子硬是要進屋搜索一番才罷休，那為這名刺客陪葬的將是我。

    突然很痛恨自己一時衝動下的決定，救他是對還是錯？

    事到如今，我一定要救他脫身，這樣才能保住自己，更能長久地在這個噬血的王宮中生存下去。

    用力撫平自己內心的焦躁不安，心情也漸漸平復，我深呼吸一口氣對他說：「你躲到床下去，其他的事我來應付。」說完這句話後，我看到他眼中一閃而過的疑惑與複雜，他一

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