劉老柱帶人在給客人們搭關公棚子。

    人家客人在這裡過年不好祭祖，也要拜點啥的，買賣人都拜關公，這也是二道河村給商客們準備的驚喜。

    說起這事兒，真用心了，特意去尋給捏泥屁股的匠人給捏的關公呢。大過年的花一兩銀錢也沒有討價還價。因為人家熬一宿，今早又特意給送來的。

    許老太想了想對滿桌子道：「該置辦自家田地還是要置辦的，不差你家這幾口人幹活。再說今晚除夕一過，我就會對大夥宣布，開春我家雇村里那些外嫁姑娘的男人。」

    許家仨有也是第一次聽說，許有銀有點驚訝：「啊？那不得給大娘嬸子奶奶們感動夠嗆。」

    「感不感動無所謂，倒是各家姑爺子來這裡幹活，咱家直接多發兩個工錢，吃住不管，讓他們住丈人家唄。

    正好家家閨女也能回娘家待半年，我這裡再有其他活干不過來，就雇她們干。

    再就是，即使不夠用還會雇一部分外村的漢子，那也是像許家莊這些親屬，加一起攏共就三十多個人，這飯好做。所以桌子你別總惦記我這面。」

    滿桌子這才應下，但也只打算再添個二畝種些玉米得了：「老姐，你瞅著吧，這個消息一出，你這個善人名號更響了。那些外嫁姑娘們所在村落也會知道，你還幫扶那些姑娘在婆家被高看一眼。」

    許老太心想：她可不要善人名號。

    不是有那麼句話嗎？好人要一直做好人才能成佛，怪哉，壞人放下屠刀立即成佛。

    好人難當啊。只能說是雙贏吧。

    不過，說起大善人，可不是她。

    許老太又給大夥透露一個消息，連許田芯都不知道：「大寶兒，你猜眼下，你關爺爺家有多少人在吃飯？」

    許田芯正在夾魚鰓邊的肉，聞言疑惑道：「多少？我就知道我讓他來咱家過年，他不來。」

    提幾遍也不來，連今早也提過。

    後來關爺爺咕噥一句：

    「我一個男的，沒沒沒婆子，你奶也沒沒沒那啥。你這孩子，平常我去你家是有事兒。大過年的，我也去？那成了啥事兒。」他得注意影響。

    許田芯這才沒有強求，並且也嘟噥一句回嘴說：「您還嫌棄上了，要注意，也該是我奶怕被您影響吧。」

    得，今早拜年送被褥的深厚弟子情，就那麼消散了，關二禿眼圈兒都不紅了，沒了感動的淚。看來師父比祖母差太遠。

    但是過後拍著幾斤棉被，連英子和虎撐都有，關二禿還是趁女兒沒看到時，用那張老臉蹭了蹭稀軟的被子，哎呀，欣慰。

    此時，許老太揭曉答案道：「村里那三家無兒無女的，就是田芯租房子幹活的那幾家，再加上高滿堂老兩口，眼下都被關二禿請去吃飯啦。呵呵，這老小子，估摸這功夫連你們四伯和七叔也去了關家。這些老胳膊老腿的要商量大事。」

    「什麼大事？」

    「要養豬，出了正月就抓豬羔子，養肥要賣給咱家。合著我豬沒見著，先在我這裡下訂單啦。」

    許老太提起這事兒就忍不住想起昨天殺豬的事兒，用村里婆子們的原話，為了抓豬，人家豬四驅的沒咋地，給那些老頭們摔得噼里噗嚕的，快趕上這些老頭們的冬季運動會項目了。

    過年應該給客人們表演啥？就應該表演抓豬，估麼能給客人們笑死，所以說，一個個笨樣的還要養豬呢。

    昨兒山里紅大紅子還說吶，多虧是她家田芯殺豬，要不然都怕殺不死豬，一身血跑走。

    許老二笑著說道：

    「娘，您不曉得，連許家莊五姨奶今日也說，她要養雞。估麼也是惦記賣給咱家。真的，他們要是養起來，咱家訂。

    尤其我關叔，他是真心善。

    那幾家孤寡老人哪有什麼本錢，指定是我關叔出大頭。他做這件事壓根兒也不是為掙錢，要不然他何必呢，鼓搗藥丸子都忙不過來。」

    許田芯突然笑起來，她發現今早消散師徒情誼又回來了，很想趕緊吃完去師父家轉轉。

    許田芯心想：合著關爺爺，您今年忙得全是「活人」的善事。

    今年，關二禿沒給墳圈子那幫老兄弟燒紙。

    那不是田芯兒「出事兒」時，他尋思自己也要蹲大獄了提前給燒過？過日子要細水長流，所以關二禿打算十五再給燒。趕趟，先忙「活人。」

    這不嘛，與此同時，關家，飯桌擺著六個菜，關二禿正說著：

    「我借光掙的那點銀錢，大家知根知底，去除過河用，剩下的別讓它成死錢放在那裡，咱老兄弟們一起做點兒啥。掙了呢，咱們就按照付出多少分銀錢。沒掙就是個營生，人越是年紀大越是不能閒待，閒待也吃不上啥好的，該覺得活著更沒啥意思。」

    許田芯不知道的是，三家孤寡老人竟然提起了她：

    「我們也沒個後代，其實要是掙銀錢了呢，最後連掙的帶房屋也都留給那丫頭。她能用用，看到屋子也能想起我們。尤其最近這段日子也用過我們房子，指定能想起。至於一畝三分地就交還給村委會，萬一又有像我們這種苦命的，接著給他們種地當嚼用。」

    高滿堂的老婆子忽然道：「我們也是如此想的。」

    關二禿舉杯：「那咱哥幾個，喝著那丫頭制的酒就說定了？養豬。」

    四伯和七叔舉起杯：「還有我們倆也出份子，這就是咱們這幫老傢伙單獨的事兒，和我們兩家兒女無關。」

    老關家過年氣氛甚至比許家還溫馨。

    因為許家這面不知咋聊的過年嗑，話題幾經亂拐又走上搞笑路線了。

    源於大家總提地瓜秧子，滿桌子的孫兒乳名叫小地瓜，他就一邊照顧他爹吃飯，一邊總抬頭看大夥。

    許老太發現了才想起來：「桌子，不是我說你，給孩子起的這是什麼名。當初要是生孫女，你給起叫啥？」

    「嘿嘿，再生一個叫婆婆丁。」

    沒想到小地瓜突然道：「奶奶，真不能這麼起名字，我就被笑話過。我不愛說話，不是，我是和他們不熟才沒說話，這裡小孩就用我名編順口溜罵我。有妹妹還是叫鍋包肉吧。」這個

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