著幾張書著符的黃紙垂在臉上。

    趕屍途中有「死屍客店」，這種神秘莫測的「死屍客店」，只住死屍和趕屍匠，一般人是不住的。它的大門一年到頭都開著。因為兩扇大門板後面，是屍體停歇之處。

    趕屍匠趕著屍體，天亮前就達到「死屍店」，夜晚悄然離去。屍體都在門板後面整齊地倚牆而立。遇上大雨天不好走，就在店裡停上幾天幾夜。到目的地兩三天前，事先通知死者家屬，準備好衣衾棺材，等「死人」一到，立刻將壽衣帽壽鞋給死人穿戴齊備，裝進壽木。這種入殮過程，全由「趕屍」者承擔，絕對不允許旁人插手和旁觀，正如出發時將屍體「扶出棺材」不允許窺視一樣。說是在這些關鍵時刻，生人一接近屍體，便會有「驚屍」和「詐屍」的危險，而入殮過程，必須在三更半夜。

    一切安排就緒，就是說將死者裝殮以後，喪家才去認領。棺蓋一揭開，鬚眉畢現，果然是喪家親人，象貌宛如昨日，卻翹翹長眠在棺材裡了，傷心慘目，摧人肺腑，頓有的嚎啕大哭，有的泣不成聲。

    湘西趕屍有「三趕，三不趕」之說。

    三可趕

    凡被砍頭的（須將其身首縫合在一起）、受絞刑的、站籠站死的這三種可以趕。

    傳說因為他們都是被迫死的，死得不服氣，既思念家鄉又惦念親人。可用法術將其魂魄勾來，以符咒鎮於各自屍體之內，再用法術驅趕他們爬山越嶺，甚至上船過水地返回故里。

    三不趕

    凡病死的、投河吊頸自願而亡的、雷打火燒肢體不全的這三種不能趕。

    其中病死的其魂魄已被閻王勾去，不能把他們的魂魄從鬼門關那裡喚回來；

    而投河吊頸者的魂魄是「被替代」的纏去了，而且他們有可能正在交接，若把新魂魄招來，舊亡魂無以替代則會影響舊魂靈的投生；

    另外，因雷打而亡者，皆屬罪孽深重之人，而大火燒死的往往皮肉不全，同樣不能趕。

    ……

    潘娟前前後後把所熟知的湘西趕屍術全都講述了一遍，像是在述說一段過去發生過的歷史，又像是在解答自己湘西苗家一脈的特有手段。

    聽到這裡，張如鐵雖然對湘西趕屍有了一個大致的了解，不過對於僅僅一江之隔的黔東，同樣的苗疆，而且苗族同胞更多，怎麼就只擅長巫蠱，而沒有趕屍一說了，奇了怪了。

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