「噼啪」

    一陣炮響，白煙散盡，元棠飄在半空，俯視著自己人生的結尾。

    兩室一廳的老房子，是她用早年攢下的錢買的。侷促的六十多平米，坐落在一個老舊的筒子樓中。

    房子大概是什麼時候買的，她也記不太清。

    依稀是父母去世之後，弟妹都已經成家。而她過年時候窩在老家的舊房子裡，村裡有人放煙火，那煙花「砰」的一聲炸開，四散的光芒轉瞬即逝，只留下刺鼻難聞的磺硝味道。在那個味道里，元棠第一次覺得，自己不能再住在鄉下了。

    父母都已經病逝，弟妹們都留在了城裡，四十多歲的她獨自住在鄉下，總是被人指指點點。

    於是她下了狠心，去縣城裡做了三年的住家保姆，才在縣城的邊緣買下這麼一套小房子。

    當初買房子時候，弟妹們都不太同意，都覺得她上了年紀太過固執。明明鄉下的房子也挺好，住她一個並不擁擠。何必非要進城呢？再者說，大姐年紀大了，在城裡也不好說人家，等老了難道要靠著他們幾個弟妹過日子？

    但元棠買下房子後，弟妹們逐漸發現了有個大姐在城裡的好處。

    他們都是上班的人，孩子總不能及時照顧。父母去的早，也不能總指著另一半的老人來幫忙。

    長姐如母，幾乎沒怎麼猶豫，他們就習慣性的把孩子丟給了長姐看著。

    「大姐，我今個加班，你幫著我接下浩浩吧。」

    「大姐，我晚上有事，你把云云接去你那兒吧，注意別給她吃雪餅，這孩子一吃雪餅就發燒。」

    「大姐，飛飛的圍巾是不是落在你那兒了？你給送過來吧，他明天上學還要用呢。」

    ……

    回望過去，元棠驟然發現，自己的人生分為了三部分。

    第一段人生，她是懂事的長姐，為了弟妹出門打工，盡心盡力了十幾年，將兩個弟弟和兩個妹妹供到了大學。

    第二段人生，她是孝順的女兒，在弟妹們忙於自己的小家的時候，父母得了重病。她因此留在了家鄉，殫精竭慮伺候老人，最終讓兩位老人含笑而終。

    第三段人生，她是面目模糊的長輩，弟妹們的孩子親親熱熱的圍在她身邊，然後在長大之後漸漸少來，一直到現在……

    屋子裡已經布置起了靈堂，弟妹們都到了，身邊卻不見孩子們的身影。

    元棠諷刺一笑，大前天是除夕夜，她獨自一個人，加上腿腳不利索，就簡單炒了兩個菜。吃完了飯還好好的，半夜突然腦子疼起來。

    元棠知道自己的身體，猜測到是高血壓引起的腦梗，趕緊想要爬起來找藥吃。結果沒等站穩，人就重重摔下去。

    除夕零點，元棠聽著窗外的鞭炮聲音，從一連串的響聲，到後來的漸漸沉寂。在沒有供暖的老舊房子裡，她仿佛一個看客，看著倒在地上起不來的自己逐漸停止了呼吸。

    她死了，死在了除夕的夜裡。

    不過也幸虧是除夕，第二天早上，二弟元棟來拜年就發現了。

    這麼些年，元棠和元棟的關係始終最好，元棠飄在空中看著元棟在靈前痛哭，三妹元柳，四妹元芹和最小的弟弟元梁攙扶著他。心裡頓時也不免酸軟。

    人生到了結尾，那些曾經的不甘不平，此時都沒了意義。

    她作為大姐，家裡五個孩子，她跟元棟是龍鳳胎的老大老二，下面是雙胞胎的三妹四妹，最下面是父母的小兒子元梁。

    五個孩子，父母也只是地里刨食的。她又是老大，免不了多承擔一些。

    不過好在弟妹們都爭氣，元棟考上了家裡第一個大學，雖說只是個大專，但那年月的大專出來也是安排工作的，元棟順理成章分去了教育局，成了家裡第一個吃皇糧的人。

    後面的三妹四妹讀書也不錯，那時候元棠已經出門打工了，見過了世面的她堅決不同意父母讓兩個妹妹也輟學的想法。

    「我沒考上高中我認了，元柳元芹明明考上了，沒有不讓上的道理。」

    元棟那時候剛考上大學，家裡正是錢緊的時候，元棠咬了咬牙，在南方打了兩份工，白天在鞋廠幹活，晚上去夜市攤上給人打下手。

    到最後，元柳和元芹，一個考了個二本，一個考了大專。等畢業那年，正好趕上包分配的末班車，一個去了醫院，一個去了學校。

    最後的元梁跟哥哥姐姐們都差著歲數，也被家裡二老慣的學習一般，但家裡既然已經出了三個大學生了，最後一個怎麼也得上大學。元棟給元梁報了一個三加二的大專，總算是讓爹媽的腰杆在村里人的目光中堅不可摧的支起來。

    一家五個孩子，四個都是大學生！

    十里八村都數得著！

    元棠在家伺候爹娘晚年那幾年，爹媽最高興的就是家裡來人。

    甭管誰來家裡，兩個老人都要絮叨幾句。

    「火車跑的好，全靠車頭帶，我家就是棟子爭氣，帶了個好頭。」

    「去城裡享福？我才不去呢，我在家裡過的多自在呢。棟子都說在城裡給我找保姆呢，我說咱都是莊戶人家，哪兒用得著保姆那麼金貴。」

    「哈哈哈哈哈前三十年看父敬子，後三十年看子敬父。還是要上學啊。只有上學才有出息。」

    ……

    元棠想起父母說這些話時候的神情，那樣的光輝自豪。

    家裡似乎人人都過的很好。

    只除了她。

    弟妹還沒考上大學時候，她遠在天邊。等弟妹考上大學了，她回到家，就成了一個模糊的影子。

    父母誇讚的火車頭，是弟弟元棟。

    父母跟人炫耀的教子有方，不包括她。

    就連來家裡的客人，也只是圍著父母奉承。

    ……

    元棠看著靈前的火紙明滅，重重的嘆了一口氣。只覺得這輩子不管好壞，她總是無愧於心的走完了。

    誰讓全家人都爭氣，只她一個沒考上高中呢？

    直到——

    元棟從包里拿出一個生鏽的鐵盒子。那盒子放了太久，鏽跡把上面的字都給模糊了，元棠卻

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