河洛古道。
原本是連接河原與安洛兩大行省的重要商道。
可自從十年前,新的行商官道修建完成後,河洛古道便完成了它的使命,漸漸沒落,人跡罕至。
時至今日,也只有偶爾幾個吟遊詩人會來此處,坐看黃沙漫天,喟嘆一聲夕陽西下。
然而今天,沉寂許久的河洛古道正在上演著一場追逐戰。
「快!快點跑!」
「駕!」
「等……等等我,救救救,救命啊!」
跑在前面的,是一行三十多人的商隊,人人面色驚慌,不少人身上甚至還掛著彩,拼了全力揚起手中鞭子抽打著十餘輛馬車,沿途捲起滾滾煙塵。
有人一邊跑,一邊驚慌往後張望,只一眼望去,面上的驚恐便又多上一分,絕望的情緒在整個商隊中瀰漫。
在商隊後面大約一里多地的距離,是一道更大的,仿佛一頭猙獰惡龍一般的狂暴黃沙。
轟隆隆!
大地在震顫,怒馬在嘶吼。
有經驗的走商人光憑地面的震動也能分辨出,在後面追趕他們的,是一支不下於三百人的隊伍!
鬼見愁!
常在河原與安洛兩地走商的商隊沒有不知道這個名字的。
這是一支常年流竄於兩大行省之間的劫匪勢力,人數大約在三百人左右,行事風格殘暴狠辣,栽在其手上的商隊已有十餘支共計六百五十八人,一個活口也沒有!
他們不僅行事殘暴,還狡詐多變,做事更是毫無規律可言。
有時候十天半月不出現,有時候卻連續兩天犯案,河原與安洛兩大行省曾多次派出聯合軍隊想要剿滅這支悍匪,可卻連對方的一根汗毛都沒抓到過。
久而久之,便得了這鬼見愁的名號,在商隊中仿若幽靈一般,令每支行走兩地的商隊都捏了把冷汗。
被鬼見愁盯上的這支商隊乃是隸屬安洛行省博安城的魏家所有。
魏家在博安城世代以經商為生,雖比不得那些大世家,但也算是個有些實力的小世家。
不過最近魏家流年不利,連續做了幾筆虧本買賣,導致家族資金吃緊,無奈之下,魏家當代家主魏棲梧決定動用所有資金,去河原行省的臨港重鎮森湖鎮進購一批紫鱗魚回博安城倒賣。
紫鱗魚是森湖鎮最出名的特產,其魚肉質鮮美無刺,是博安城,乃至周邊幾座城池頗受歡迎的魚類。
哪曾想,指著這十幾車紫鱗魚為家族回血的魏棲梧,才剛採買完畢走到新官道臨界處,竟發現官府在此貼了告示。
官府提示,近日在新官道發現有鬼見愁的蹤跡,建議行商車隊可暫緩幾日行程,待官兵嚴密排查之後方可上路。
這可急壞了魏棲梧。
紫鱗魚保存不易,若是暫緩幾日再回博安城,等回去了,他這十幾車肥美的魚肉怕是都得發臭了。
至於就地轉賣更是不用想。
此地本就是紫鱗魚的出產地,賣價便宜不說,一時半會兒也處理不了如此大量的貨物。
眼看著就是一個血本無歸的下場,有手下給魏棲梧出了個主意。
那就是改走河洛古道!
由河洛古道回博安城,要比走新官道多耗時兩天左右,雖然路程遠了不少,不過這也還在可以接受的範圍之內,至少紫鱗魚的保鮮期還沒過。
再者,河洛古道荒廢多年,早已人跡罕至,反而可以保證商隊的安全,不易碰上劫匪。
認為頗有道理外加走投無路的魏棲梧採納了這個建議。
事實上,他們已在河洛古道上走了有兩日光景,果然別說劫匪,就連一個人影子都沒有看到。
正當所有人都鬆了一口大氣,認為可以平安回到博安城時,視線盡頭出現了一面飄蕩在黃沙中的幽鬼旗幟。
魏棲梧此時追悔莫及,不甘心束手待斃的他指揮車隊拼命逃跑,可他的十幾輛馬車裡裝滿了貨物,哪比得過鬼見愁的輕騎快馬,眼看著就要被追上,到時必定血染黃沙。
就在整個魏家車隊心生絕望時,有人突然大喊道:「前面有個山谷,大家快進去!」
大家都在六神無主時,此時有人帶頭,頓時一窩蜂往前方不遠處的小山谷中衝去。
「現……現在要怎麼辦?」
緊趕慢趕,所有人終於在鬼見愁追上之前進入了山谷。
然而滿心希望藉助山谷內的複雜地形擺脫鬼見愁的魏棲梧,在進入山谷之後,卻又感到深深的絕望。
這只是一個小山谷而已,並不大,裡面雖然樹林茂密,但卻並沒有別的出路,要出去,還是只有來時的那一個入口而已。
這不是瓮中捉鱉了麼?
看著自己這些驚魂未定,面如死灰的手下,魏棲梧一陣無力。
「老爺放心,咱們至少暫時還是安全的!」
正在這時,一個山羊鬍的老者湊著魏棲梧跟前,神情從容自信,與旁人不同,半點也不見慌亂。
「楊先生,你有辦法?」
看著眼前老者,魏棲梧眼前一亮,仿佛抓到了救命稻草。
那被稱作楊先生的老者微微笑道:「鬼見愁那些人未必敢進來。」
魏棲梧一愣,「先生的意思是……」
「固守!」
楊姓老者捻著鬍鬚道:「敵方人數十倍於我方,這是咱們的劣勢,但這山谷地形複雜兼且草木雜多,可以極大的抵消掉對方的人數優勢。」
「另外,鬼見愁精通的是弓馬之術,而想要進入山谷,他們必然得騎兵改步兵,這又削弱了對方的戰力。」
「也就是說,咱們只要預先封死唯一的入口,他們的人數再多,也是來一個殺一個!」
「這個……」魏棲梧低頭沉吟,半晌方道:「那若是對方不進來呢,圍而不攻呢?」
楊先生哈哈大笑道:「這就更不用怕了!」
「家主可是忘了,咱們車隊運送的是什麼?」
「紫……鱗魚!」
此言一出,魏棲梧的眼睛大亮,一時慌亂之下,他倒是將這事兒給忘了。
「我懂先生的意思了!」
他面色大喜道:「鬼見愁若是敢進來,咱們就堵