聽到前面又傳來尖叫聲，瑪卡踮著腳尖，往前面望去。

    只見一側的牆壁上突然陸續冒出二十來個珍珠白、半透明的人形虛影，瑪卡仔細瞧了瞧，這大概是一群幽靈。

    他們互相交談著什麼，在房間上空輕巧地滑過，瑪卡隱約聽到了「皮皮鬼」這個詞。

    「……我說，你們在這兒幹嘛呢？」一個身穿輪狀皺領緊身衣的幽靈，似乎剛剛發現了下面的一年級新生們。

    「新生喲!」另一個胖乎乎的修士朝他們微笑著說，「我想，大概是準備接受測試吧？」

    有些學生默默點頭，並沒有人開口說話。

    「希望你們能分到赫奇帕奇！」修士說，「我以前就讀那個學院。」

    「現在朝前動動吧，」在修士旁邊，一個尖細的聲音說，「分院儀式馬上就要開始了。」

    麥格教授回來了，幽靈們魚貫地飄飄蕩蕩穿過對面的牆壁，挨個消失在了眾人的眼前。

    「現在，排成單行，」麥格教授對一年級的新生們說道，「跟著我走。」

    瑪卡排在隊伍靠後的位置，過了一會兒才跟著前面的學生離開了這個屋子——這沒辦法，誰讓他一開始就在後面呢？

    這裡是霍格沃茲的餐廳，其他年級的學生們都已圍坐在四張長桌旁，桌子上方成千上萬隻蠟燭憑空飄蕩在長桌上方，將整個餐廳照得燈火通明。

    四張桌上擺著熠熠閃光的金盤和高腳酒杯，學長們望著他們這些新生，交頭接耳談論著哪些會去他們學院，哪些又可能不會。

    餐廳上首的台子上另擺著一張長桌，那是教師們的席位。麥格教授把他們領到那兒，讓他們面對全體學長排成一排，教師們則靜靜站在他們的背後。

    半空中的燭光微微跳動閃爍著，將學長們的臉都映得有些發白，剛才見到的那些幽靈們也夾雜在他們中間閃爍著隱隱的銀光，所有人都將視線對準了這邊。

    瑪卡百無聊賴地望著頭頂上那被施過魔法的天花板，漆黑如墨的背景上，點綴著數不清的閃爍星光，在淡淡的魔法煙霧中如幻似真——他甚至在上面找到了幾個比較熟悉的星座。

    「那裡施過魔法，看起來跟外邊的天空一樣，我在《霍格沃茨，一段校史》裡讀到過。」瑪卡隱約聽到不遠處傳來輕微的說話聲，聽上去應該是赫敏。

    格教授往一年級新生面前輕輕放了一隻四腳凳，瑪卡將目光從天花板上收回，落在了眼前。他看到麥格教授又往凳子上放了一頂尖頂巫師帽，帽子打著補丁，磨得很舊、而且髒極了。說實在的，一想到待會兒要把這頂帽子放到自己頭頂上，他就感覺渾身難受。

    見分院帽被放下了，餐廳里隱隱的說話聲立刻變得鴉雀無聲，他們都知道，重頭戲來了。

    果不其然，帽子扭動了幾下子，一條折縫像一張嘴那樣一開一合，它開始唱起了歌。

    「你們也許覺得我不算漂亮，但千萬不要以貌取人，如果你們能找到比我更漂亮的帽子，我可以把自己吃掉。」

    聽到這裡，瑪卡的嘴角抽了抽。

    「你們可以讓你們的圓頂禮帽烏黑油亮，讓你們的高頂絲帽光滑挺括，我可是霍格沃茨測試用的魔法帽，自然比你們的帽子高端出眾……」

    分院帽用難聽的調子一字不停地唱了下去，瑪卡卻早已把目光重新投向了天花板，那可比這有趣多了。

    直到大家開始鼓起掌來，瑪卡這才回過神來，也跟著拍了幾下，有幾個自來熟的新生已經在跟身邊的同學討論了起來。

    「或許我可以去格蘭芬多，」瑪卡身邊的一個留著黑色長髮的小男孩壓低了聲音對他說道，「我爸爸說，我一直都很有勇氣，我小時候生吞過一整條弗洛伯毛蟲！」

    「你是叫貝爾·格里爾斯嗎？」瑪卡聞言艱難地吞了口口水。

    「那是誰？我姓科納，邁克爾·科納，你可以叫我邁克。」小男孩邁克爾歪了歪頭。

    他們正有一搭沒一搭地聊著，就見麥格教授往前邁了兩步，將手裡的一卷羊皮紙輕輕展開。

    「我現在叫到誰的名字，誰就戴上帽子，坐到凳子上，聽候分院。」她說，「漢娜艾博！」

    一個臉頰泛紅、梳著兩條金色髮辮的小姑娘，跌跌撞撞地走出隊列，戴上分院帽，帽子對於她來說顯然太大了，一下子遮住了她的限睛。

    瑪卡看著這個冒冒失失的小姑娘，覺得確實怪有趣的。

    她坐下來，沒一會兒，就聽分院帽拖長了調子喊道，「赫奇帕奇——！」

    右邊一桌的人向漢娜鼓掌歡呼，歡迎她在他們這一桌就坐，長桌旁的那位胖修士幽靈也高興地向她揮手致意。

    「蘇珊·彭斯。」

    「赫奇帕奇——！」帽子又換了個調子喊道。蘇珊飛快地跑到漢娜身邊坐下。

    分院持續進行著，那頂帽子熟練地換著一種又一種的奇腔怪調，似乎每個學期都在琢磨這些無聊的事情打發時間。

    不出意外地，哈利三人組被分到了代表膽識和氣魄的格蘭芬多學院；火車上遇到的安東尼和莉莎被分配到了拉文克勞，當然還有那個厄尼被分去了赫奇帕奇。

    瑪卡身邊那位生吞弗洛伯毛蟲的邁克爾，則沒有像他想的那樣去格蘭芬多，而是也被分到了拉文克勞學院。看得出來，他其實有點兒不甘心。

    「瑪卡·麥克萊恩。」

    終於輪到自己了，瑪卡聞言立刻走上前，將分院帽拿了起來，猶豫了一下後還是認命般的將它罩在了自己頭上。

    「唔……看起來你很不情願？」分院帽扭了扭身子，不滿地說。

    「其實我更希望你能給自己洗個澡。」瑪卡也不否認，他估計這個帽子能粗略地讀懂他的思想，最好實話實說。

    「嗯，我也覺得是這樣，但我不能自己爬去浴室對不對？」分院帽又扭了一扭，挺立的帽尖喪氣地耷拉了下去，「可是每一任校長都想不到這種事，他們太忙了。」

    稍稍抱怨了一下，它又再次恢復了原本的活力，自顧自地嘀咕起來。

    「嗯——，啊——這很難，非常難，」分院帽說，「按理說你得去拉文克勞，那裡的氛圍可以讓你更充分地吸取知識的精華；可你的小聰明和大局觀在斯萊特林才能得到更徹底的培養……」

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