京都中因春狩場上出的變故風雲涌動，處在局中的人人自危，生怕索命的鍘刀下一秒就落在了自己的脖子上。

    但緊繃的氣氛並未影響到遠在千里之外的西北。

    徐璈得了桑枝夏的叮囑對自己知道的事兒守口如瓶，謝夫人等人的活動範圍最多可到北城，對京都桑家的變故一無所知，日子一如往日安然。

    農場今年沒擴範圍，桑枝夏的要求就是在去年的基礎上把活兒做好，故而哪怕因為彭遠亮的陰謀損了些人手，但也足用。

    趕著在最後的節點把農場春耕的事兒都處理好，桑枝夏明面上籌備許久的牧場也到了入圈的尾聲。

    靈初擦去額角的汗，在一群小豬崽的叫聲中說：「牛羊豬馬都全了，雞鴨鵝的圈舍也都安排好了。」

    「最多兩年，這邊牧場的規模就能擴充出兩倍，只要」

    「那倒也不必。」

    桑枝夏擺手說：「牧場就是個幌子，沒必要太較真。」

    要不是為了給徐璈做的事兒打掩護，桑枝夏其實就沒想過動牧場的念頭。

    跟一年一出的糧食不同，牧場的不可動性太大了。

    萬一出了什麼動盪，農場中豐收的糧食可以運走，耕地可以捨棄。

    但牧場不行。

    全都是不可控的活物，養護運輸都是天大的麻煩，在這上頭花費太大的精力得不償失。

    桑枝夏合上手中的賬冊，抬頭看著眼前被特意養護出的青青草場，閉上眼說：「這邊的規模不用太大，只要聲響夠大就行。」

    能藉助這些牲畜的聲音擋住後邊山頭的動靜，這一通忙活就不算虧。

    靈初會意點頭，見桑枝夏要走趕緊追上去說：「東家，農場那邊盯著的人有動作了。」

    桑枝夏腳下微頓，意味不明地眯起了眼：「是誰？」

    農場裡，忙碌的春耕剛結束不久，突然閒下來的人們三五成群的坐在陰涼的地方躲日頭，嘰嘰喳喳地跟相熟的人說家長里短的閒話。

    有消息靈通的擋住嘴小聲說：「話說你們聽說那事兒了嗎？」

    好事兒的紛紛轉頭，說話的人更顯得意，神秘兮兮地壓低了聲音：「就那事兒！」

    「王老三你是不是有毛病？」

    不耐煩的人把沾滿泥污的布鞋在地上拍得啪啪作響，飛起一片灰塵，一邊揮手一邊翻白眼：「要說啥你就趕緊利利索索地說，說一半藏一半算怎麼個事兒？你以為你是街上的說書先生呢？」

    王老三被斥得臉色不太好看，可看四周聚攏而來的人已經夠多了，眼珠子亂滾一圈趕緊說：「這是能張揚的麼？你懂什麼？」

    「我前幾日聽我媳婦兒的娘家嫂子說，鄭二虎他們那些叛徒在那邊過得滋潤著呢，現在又當上莊子的管事了，手底下管著千八百的人頭呢！」

    自打兩個月前出了那麼一檔子事兒，再加上人一直沒抓回來問罪，鄭二虎這些人的名字就成為了不可提的避諱，知情的都會特意避開，說就拿狗東西代替。

    這還是頭一次有人說得這么正大光明。

    王老三半酸不苦地嘖嘖兩聲，撇嘴道：「我還聽說，鄭二虎那個畜生現在一月能拿這個數的工錢，這還只是工錢不加主子們給的賞呢。」

    有人瞠目結舌地看著王老三豎起的巴掌，遲疑道：「五兩？」

    「啊呸。」

    「五兩銀子值得他那麼冒險麼？」

    王老三嘁了一聲加重語氣：「五十兩！是足足的五十兩！」

    四周同時響起一片驚訝的抽氣聲，王老三的表情越發古怪：「要不怎麼說撐死膽兒大的，餓死膽兒小的呢？」

    「鄭二虎在咱們這邊，一月也就是八兩銀子，還抵不過徐家小姐少爺的一雙虎頭鞋，但扭頭去了那邊，乾的是同樣的活兒，銀子跟開閘放水了似的，嘩嘩啦啦就朝著自個兒的荷包里淌，同人不同命啊」

    一月五十兩的巨款過於驚人，以至於聽到這話的人一時間竟是無人反駁。

    王老三還在唏噓：「而且不光是鄭二虎發財了啊，他做管事是個吃肉的，跟著他去了的人也分了口好湯喝，人人都是盆滿缽滿。」

    「咱們在這邊也辛苦，可是」

    「再多銀子也要有命去花才是福，不然死了等誰燒給你？」

    先頭拍鞋的漢子上下唇一翻呸了一聲，不屑道：「那些人都是簽了契的，咱東家在府衙掛了號留著底，跑了的只要被抓回來，那就是下一個被打死的蘇文生！」

    兩個月前蘇文生被吊在打穀場活活打死的畫面歷歷在目，此時再回想都不免得一陣膽寒。

    王老三卻滿臉的不以為意：「你說的蘇文生運氣不好被逮了，那運氣好的可曾被抓？」

    「要我說，那些坐在高堂上的官老爺跟有銀子的人都是一夥兒的，不然鄭二虎他們怎麼會一直沒抓到？就這你還不明白嗎？不是抓不到，是官爺壓根就不想去抓！」

    「官府沒有動作，東家能有什麼辦法？她還能帶著人闖到別人的莊子裡去逮人麼？」

    王老三說完呵了幾聲，扣著指甲蓋里藏著的黑泥嘀咕：「跑了還有的是榮華富貴，在這兒窩著卻沒比不上跑了的有前程，說不定還什麼時候就把自己的小命丟了，這有什麼值當的？」

    「咱們拼死拼活的好不容易能吃個肚飽，天生好命的人什麼也不用做，一雙鞋一件衣裳就頂得上一年的嚼用銀子，這都算什麼事兒啊」

    王老三中邪了似的，嘟囔著一句說不出好聽的話。

    原本還很輕鬆的空地多了幾分無聲的陰鬱，被擾亂了心思的人神色各異，擺手搖頭後三三兩兩地散了。

    熱鬧散去的同時，也沒人注意到平常都是空著的草屋裡坐著幾個人，屋裡的人表情也都是形形色色的複雜。

    雲貴是現在的大管事，灌了滿耳朵的污言碎語，羞愧得起身就說：「東家，是我辦事不力沒把人管好，我這就去把王老三捆了來」

    「急什麼？」

    桑枝夏不緊不慢地說：「他是王傑的表兄，在農場裡人人高給王傑三分面子，咋咋呼呼地直接去把人捆了來，豈不是損了王管事面子

『加入書籤，方便閱讀』