黑暗。

    一片深邃的黑暗中，少年的神智逐漸復甦。

    「哪裡？」

    「這是什麼地方？」

    「我在哪裡？」

    沒有人回答他，黑暗中充斥著靜默。

    「我是誰？」

    「我……為什麼會被困在這裡？」

    「我要幹什麼？」

    少年焦躁起來，他感覺自己似乎遺忘了某個極為重要的東西。

    他極力回憶，卻毫無所得。

    他開始掙扎，想要掙脫這片黑暗的囚籠。

    然後，他的眼前出現了一抹虛幻的光。

    微小的光在黑暗中尤其明顯。

    光影搖曳間，少年記憶頓時恢復了一些。

    他好像回到了酒館，在那裡，他身為聖殿騎士中的一員，在得勝後歡慶。在聆聽老團長的教誨。

    黑暗中的光，就像是酒館中的昏暗燭光。

    少年感到溫暖，昏昏沉沉中就要徹底睡去。

    就在這時，他忽然聽到一聲獸吼。

    獸吼聲中，光影驟然變得翔實，少年失望地發現，他沒有回到酒館，而是身處在一處炙熱的礦洞之中。

    綿綿不絕的疼痛，宛若海浪一般，不斷襲來。

    針金就感覺自己就像是一艘小舢板，隨時隨刻都可能被狂風巨浪打碎。

    除了疼痛之外，還有難以忍受的燥熱，以及強烈的眩暈。

    這些針金都並不陌生。

    「火毒再次發作了！」他心道。

    他的腰腹間還插著棕熊的利爪，難以起身。少年費勁全力，這才將頭顱微微抬起來。

    然後，他就看到了熊屍，以及熊屍身旁俯身忙碌的熟悉身影。

    是紫蒂，她正在熊屍中採集熊血。

    她時不時地擦拭眼角，一臉焦急之色。

    針金頓時放下心來，他在黑暗中聽到一聲獸吼，還以為是有新的野獸襲擊。看到紫蒂安然無恙，他勁頭一松，再無力昂起頭顱，腦後砸在地上，發出砰的一聲。

    紫蒂被這一聲驚動，看到針金重新甦醒過來，驚喜地叫出聲：「大人？！針金大人，你醒了！」

    她立即趕到針金的身邊。

    距離近了，針金便發現少女紅腫的雙眼，以及臉頰上明顯的淚痕。

    針金想要說話，卻說不出來。

    他的咽喉和舌頭也腫脹起來，讓他難以發音，只能苦笑。

    這一刻，少年意識到了，如果有另外的野獸襲擊過來，他現在的狀態根本沒有實力來保護自己的未婚妻了。

    紫蒂道：「大人，火毒重新發作了，之前的藥劑也不再管用。我正在配置新藥劑，我一定能夠成功的！相信我，大人，你可千萬不能放棄！」

    「我一定能夠救活你！」

    紫蒂安慰針金，更像是欺騙她自己，給自己增加自信。

    針金點頭，但就是這個極其輕微的動作，讓他再次陷入了昏迷。

    黑暗中不知過去了多久，他再度聽到了一聲獸吼，得以甦醒。

    沒有發現任何野獸襲擊，針金心中明白過來：「只是幻聽麼？那麼這一次，我昏迷了多久呢？」

    他察看四周，發現紫蒂就在自己身邊。

    但這一次，少女沒有在收集熊血，而是切開了針金的手臂，在向外抽出少年的血。

    玻璃瓶中已經有大半的血液了。

    少年此刻的血液呈現暗紅色，滾燙至極。

    看到少年再次甦醒，紫蒂立即道：「大人，我正在為你治療！我再向外抽取你的毒血，稀釋你身上的火毒。」

    少年默然不語。

    很奇怪，這一次，他沒有感覺到任何的痛楚。

    這絕對不是一件好事情。

    感受痛楚是人體的正常感知，這是完善的警示機制，提醒人體及時保護自身。

    針金知道自己此刻的狀況糟糕至極，不僅火毒重新發作，而且和棕熊交戰，受傷極其嚴重。沒有痛楚，意味著他全身的神經都已經被毀滅了！

    唯有頭腦中，還有強烈的眩暈感。

    少年不敢輕易動彈一下。

    因為他早有經驗，一旦動作稍大，他就會被這股眩暈擊倒，重新陷入昏迷之中。

    針金只好看著洞頂。

    不管是傷口，還是正在被抽血，他都沒有任何的感覺，聽覺也喪失了。

    少年在此刻感受到了一種怪異的安寧和靜謐。

    隨後，這種寧靜在他心中消退，取而代之的是如霧般蔓延開來的恐懼。

    是的，恐懼。

    他害怕了！

    他知道死亡將臨，這種恐懼是對死亡的恐懼。

    其實面對棕熊的時候，他也直面死亡。但是那個時候，他從未有閒情興致來細細品味。

    死亡慢慢到來的感覺，一點都不好受！

    少年感到自己的生命在流逝，悄悄的，沒有一絲聲息。

    少年發自內心最深處，想要挽留流逝的生命。但生命就像是雙手捧起的水，不管如何努力，水流都會順著指縫流淌下去，最終流得一乾二淨。

    他發現自己完全是待宰羔羊，只能靜靜地等待著收割他性命的死神鐮刀。

    針金原本以為自己足夠的勇敢，但在這一刻，他感受到了自己的恐懼，自己的軟弱。

    這種恐懼是如此的真實，如此的強烈，讓針金充分認識到——哪怕自己受到再多的磨難和訓練，也做不到徹底坦然地面對它。

    因為他明悟到了一點——這種恐懼是任何生命最本質的恐懼，是任何生命求生的本能中的本能。

    恐懼如霧，已是籠罩他的整個心田。

    同時，還有無奈、絕望、慌張、憤怒等等情緒，也從恐懼中衍生而來。

    針金開始祈禱。

    「偉大的神明啊，至高的大帝……」

    他是聖殿騎士，他信仰的神明就是人族當代的聖明大帝。

    人族****，聖明大

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