天上的層層烏雲黑壓壓的望不到邊，冬風帶來的綿綿細雨濕潤了大地上的一切，更泥濘眼前的這條土路。

    吱呀……吱呀……，一個小小的車隊正冒風頂雨的行進在這條土路上。

    「咳……咳……」一陣猛烈的咳嗽聲從中間的一輛馬車中傳來。

    「父親，母親的病又加重了嗎？」一個騎馬的年輕人聽到咳嗽聲，連忙打馬上前，行到馬車旁掀開車廂旁的布簾，關心的往裡望去。

    車廂里狹小昏暗，可正中卻擺放著一個燃得正旺的烘籠，上等金絲木炭上不時飄動的火苗一晃晃的映出車廂里的兩個人影。

    「子成，怎麼還如此莽撞，明知你母親重病還掀簾透風……」裡面一個人約莫五六十歲的男子出聲呵斥。

    年輕人心裡一緊，連忙放下布簾。

    「不礙事，我正好感到這裡面空氣有些悶，透透氣也好！」一個虛弱的女聲傳出，又伴隨著一陣壓抑不住的咳嗽。

    年輕人滿目憂愁的望著眼前難行的道路，心中泛起一股難訴的悲哀。

    「到了前面衛所，我一定想辦法去購置一輛北馬車，不讓父親和母親如此辛苦！」望著拉車的矮小馬匹和破舊的馬車，年輕人不禁想起自家曾經的高頭大馬和豪華馬車，心裡一陣難過。

    車廂中穿著細棉服的老者扶起身邊的女子，輕撫她的背脊，想讓她舒服些。

    好半天才幽幽的說：「真是痴兒，為父和你的兄長在遼陽熬了那麼些年，才獲得這個機會，你如此……豈不是明著告訴別人……我們還很好嗎！」

    年輕人眼中一暗，沒有開口。

    「何況滇馬才適合這樣起伏泥濘的山路，要真是換了北馬，可能還不如現在平穩……」老者平平淡淡的言語中，透露著無盡的滄桑。

    「父親母親不用擔心，等到了昆明，我們就好了……」年輕人仿佛想到什麼，言語也熱切起來。

    「真的就高枕無憂了嗎？」老者重重的嘆了一口氣。

    「那是自然，平西候與孩兒相交甚深，這次要不是他幫忙，父親和兄長也不可能如此輕易的就離開遼陽那鬼地方……」

    聽到自己孩子言語中透出的那種崇拜和信任，老者心裡嘆了一口氣，卻不再言語。

    「保兒，這次你送為娘與你爹爹團聚，玉娘與金兒你可安置好了？」馬車中的女子見父子倆不說話了，就輕輕的發問起來。

    「母親放心，出發的時候我已經按照父親的吩咐把她們母子送回周莊老宅了！」

    女子聽了年輕人的話心中一驚，下意識的扭動身子望向自己身邊的老者，用幾不可聞的聲音輕聲哼道：「你怎麼……」

    仿佛知道女子會如此激烈的反應，老者緊緊的抱住她，儘量不讓她動彈，然後才低頭看去。

    只見女子面容姣好，烏黑的頭髮雖然不像以前那樣油亮光滑，可依然絲絲縷縷撩動人心，只是配上蒼白的病容，更讓人心疼。

    「浣娘，此事我自有安排，你就不要太多思慮，這樣對你病情不好！」看著懷中並未顯老的容顏，老者難得的透露出一絲溫柔。

    「我是好不了的，而且你明明知道老宅那邊……」被稱為浣娘的女子還是不放心，想要說什麼，卻生生被老者制止住。

    一切就發生在片刻之間，馬車外的年輕人根本不知車廂里父母的對話，因為他的心思已經飛到萬里之遙，想念起自己的妻子玉娘和兒子金兒。

    「子成，這些年你在西南經營如何？」老者忽然發問，打斷了年輕人的思緒。

    「啟稟父親，前些年遵從父親安排到滇地欲結交梁王求得方便，卻因商賈身份不得見。幸得昆陽望族馬哈只賞識，正籌謀由他推薦獲得滇地行商之權，誰知這時平西候和藍大將軍率軍到來，滇地一片血腥……」年輕人緩緩敘述著過往，卻掩飾不住其中的兇險。

    「那你沒事吧，保兒！」車廂中的女人忍不住出聲。

    「母親放心，你看我如今還不是好好的在這兒嗎！」年輕人淡淡的笑著。

    「後來機緣巧合之下孩兒結識了平西候和藍大將軍，當時平西候作戰中受傷，孩兒送上百年人參，從而結得善緣……」

    「嗯，你做得很好！我們行商之人無論在什麼情況下都要廣結善緣……」老者少有的誇獎讓年輕人興奮起來。

    「父親說的是，當時梁王戰敗，馬哈只殉城，還是我出面保下了他的家眷子侄……」被稱作子成的年輕人不由得把話題扯開，直到老者一聲清咳才醒悟過來，不由得臉紅。

    「後來聖上下旨命平西候留駐昆明，我才找了個機會把身份向他表明……」

    「平西候當時什麼反應？」老者微微蹙眉。

    「平西候高興不已，說是仰慕父親已久，如今西南之地百廢待興，正需要父親這樣的能人！」年輕人細細的回憶著當時的情景。

    「後來呢？」

    「後來平西候奉詔入京，假裝偶然提到父親，然後見機奏請聖上，說希望父親和哥哥能到滇地來為西路理財，聖上疼愛平西候，答應了下來……」

    「如此說來，平西候可是出了大力氣！」

    「那是，平西候不但和孩兒交往甚篤，還說與父親神交已久，期盼著能早日見到父親，所以才派了人馬日夜兼程的去遼陽接父親和二哥。」

    「那以你看來，平西候真的是個幹大事的人？」

    「反正在孩兒看來，平西候忠君愛國，神武有力，智慧超群，值得一交！」

    「很少見你這麼推崇一個人呢，看來我得好好花些心思……」老者聽著年輕人興高采烈的敘述，眼中透露出一股若有所思的神情。

    車隊在細雨中緩緩行進著，忽然車輪咯到一塊大石，導致車廂劇烈一晃，引得浣娘又一陣劇烈的咳嗽。

    「母親……」年輕人關切的詢問。

    「沒事，老毛病了你又不是不知道！」浣娘柔柔的說。

    「父親，母親的身子向來不好，這次您為何要我把她從應天府家中接出來？」年輕人語氣中包含著一絲埋怨的味道。

    「保兒不得無禮，這是為娘的意思，我早就應該跟著你父親的！」浣娘不願兒子對老者生出不滿，哪怕只有一絲絲。

    天空中飄落的冬雨打在年輕人臉

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