「埃德加騎士，我聽說前方就有一個村莊，那是些我們可憐的信徒。」萊歐策馬來到帕丁身邊，對帕丁說道。

    「帕斯丁騎士，你的惻隱之心、你的仁慈值得稱道。」帕丁說道，「但是他們已經是新月帝國的子民了，你任何魯莽的行為都可能會惹怒新月帝國，會給你本人、你的家族、你的國家帶來不必要的麻煩。所以不要感情用事，好嗎？」

    「當然，我知道此行的任務是什麼，絕不會節外生枝。」萊歐說道。帕丁的勸告讓這位年輕人的熱情平復了些許。「讓主保佑這些被異教統治的可憐人吧。」萊歐在胸前畫了個十字。「那些強盜也聽到了我的兄弟帶回來的情報，說那是變節者的村莊，需要得到淨化。」萊歐說這話的時候，臉上滿是嫌惡。他說的強盜不是別人，正是那二十二名傭兵。這些為了金錢而來的戰士和教會騎士們向來不對付。雖然雙方都是信奉光明神，但是教派在幾百年前一分為二，一邊是遠在西方和北方的光明教，一邊是就在這歐蘭大陸最東邊紮根的聖靈教。兩邊的教會矛盾由來已久，彼此的信徒之間也視彼此為仇寇，仇恨生根蔓延，已經有幾百年了。

    帕丁皺眉，「好好管住那些來自北方的蠻子，不要讓他們搗亂鬧事。去警告格里斯，在進入死者森林前管好他的手下。」

    萊歐握住拳頭放在胸前敲了一下，「我不會讓那些異端們傷害到聖靈教的信徒們的，不然的話，我不介意讓他們就在這土地上流血。」

    「如果格里斯有任何不滿的表現，就馬上向我報告。」帕丁繼續說道，「我對不合作的人絕不縱容和姑息。」

    萊歐點頭，因為帕丁這番話而心中大定，望向帕丁的眼神也變得炙熱。帕丁不是聖靈教的信徒，但是他的騎士風範、還有那不容置疑的實力，都讓這位年輕人對他敬仰有加。萊歐望向帕丁的時候，不止一次幻想過，自己有一天也能到達這位強大的騎士的高度。

    帕丁當然能感覺得到這炙熱的視線，但是他轉過頭去，就像沒有看到一樣。

    萊歐掉轉馬頭，回到後方隊列中，向那些步行且三兩成群的傭兵們趕過去，然後起了些不大不小的爭執。

    萊歐並沒有回頭找帕丁。帕丁知道，這些不討喜的傭兵們大概會暫時安分下來，不會在前面的村莊鬧事。

    帕丁並不喜歡這些野蠻、很山賊沒什麼區別的傭兵，他們只會以信仰為名去掠奪、去殘虐一切，卻從未向光明神懺悔過自己的罪行，以為這一切都是光明神賜予他們的特權。但是不管帕丁有多麼不喜歡這些毫無紀律的傭兵，為了此行的目的，他都必須和這些傭兵們暫時相處。不僅僅只有他在忍耐，教會的騎士們、還有隨行的侍從們，都在忍耐這些粗魯無禮的傢伙。

    這時，奧爾加又回到了帕丁的身邊，「我聽到了後方的動靜，你的騎士和傭兵們發生了爭執。發生了什麼事嗎？」奧爾加問道。

    「無需擔心，只是一些小事。」帕丁說道，「只是讓那些傭兵們安分一點，不要將事情搞砸了。」

    奧爾加回頭，望向那坐著貴族少女的馬車，眼裡滿是擔心，「在離開帝都前，我一直都反對僱傭這樣的傭兵給羅繆歐娜小姐當護衛。他們行為粗野，在帝都的時候風評也不怎麼好，居民都對這些傭兵們充滿怨言。」

    「我也討厭這些野蠻的北方人。」帕丁說道，「他們毫無信仰可言，只在乎金錢……但是我們不得不帶上他們。這一路上路途遙遠，在看得到亞里德海前，不知道會有怎樣的困難等待著我們。山賊、魔獸、地下的居民、甚至野精靈……都有可能襲擊我們。所以，我們只能暫時忍耐這些訓練有素的傭兵們，至少他們的戰鬥力是可以的保證的。而且他們得到了一小袋沉甸的金幣，這些錢至少能讓他們不會變節。」

    「但願如此。」聽了帕丁這一番話，奧爾加只能微微點頭。他仍然不信任那些傭兵，但是他相信眼前這位高尚、有著強大實力的騎士。

    「羅繆歐娜小姐如何？有什麼不適應的地方嗎？」帕丁問道。

    奧爾加搖了搖頭，嘆氣，「尚未成年就被趕去那遙遠陌生的國度，還得忍受這一路上的顛簸，能好到哪裡去？唉，可憐的姑娘。」

    「等她到了維斯共和國，就不會再想起在家鄉的日子了。」帕丁說道，「那水上的城邦雖沒有君王堡的莊嚴肅穆，但是富裕繁華，是個適合姑娘長住的浪漫之地。」

    「不管那遙遠的水上共和國是怎樣的，毫無疑問比君王堡要好。」奧爾加說道。大概是這話觸到了他的傷心處，讓他的表情看起來有些憂傷，「只要羅繆歐娜小姐不需要再在那破敗的地方受氣，不管去哪裡都是好事。」

    帕丁默然，沒有接話。奧爾加所說的破敗的地方，自然是雙鷹帝國的君王堡。帕丁的話有顧忌到奧爾加這樣的居民的感受，但是奧爾加也不是雙鷹帝國純正意義上的本土居民，說起君王堡的事情時，一點也不客氣。

    而且奧爾加沒有說錯，所謂莊嚴肅穆的君王堡，現在不過是個暮氣沉沉的死城罷了。所謂的雙鷹帝國，現在也不過是個被新月帝國包圍了起來、只剩下君王堡一個孤城的落日國家。

    雙鷹的旗幟孤零零地掛在君王堡斑駁連綿不斷的城牆上，仍然有陽光照耀在旗幟上，但那雙頭鷹，垂垂老矣，已是垂死的籠中之鳥。

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